Microplasticele, bucăți minuscule de plastic care măsoară mai puțin de 5 milimetri, au devenit o problemă globală de mediu și sănătate publică. Ele se regăsesc în ape, sol, aer și chiar în alimentele pe care le consumăm. Provenind din degradarea materialelor plastice mai mari sau din produse care conțin particule de plastic, cum ar fi cosmeticele, microplasticele pot intra în corpul uman prin inhalare sau ingestie.
În ultimii ani, cercetătorii au început să analizeze posibilele legături între microplastice și apariția afecțiunilor cardiovasculare. Printre acestea, plăcile de aterom reprezintă un aspect important. Plăcile de aterom sunt acumulări de grăsimi, colesterol, calciu, macrofage și alte substanțe pe pereții arterelor. Ele pot duce la îngustarea și rigidizarea arterelor, proces cunoscut sub numele de ateroscleroză, crescând riscul de infarct miocardic sau accident vascular cerebral.
Studiile recente sugerează că microplasticele ar putea contribui la inflamația sistemică și stresul oxidativ, factori care joacă un rol crucial în dezvoltarea plăcilor de aterom. Microplasticele pot elibera substanțe chimice toxice, cum ar fi aditivii din plastic sau poluanții adsorbiți, care pot interfera cu funcționarea normală a celulelor endoteliale – celule esențiale pentru sănătatea arterelor. În plus, prezența microplasticelor în sistemul circulator poate exacerba formarea plăcilor prin stimularea răspunsurilor inflamatorii.
Mecanisme patofiziologice implicate
Microplasticele pot contribui la dezvoltarea și progresia plăcilor de aterom prin mai multe mecanisme:
- Inflamație sistemică: Microplasticele pot induce un răspuns inflamator cronic prin activarea macrofagelor și eliberarea de citokine proinflamatorii, precum IL-6 și TNF-α. Inflamația joacă un rol central în destabilizarea plăcilor de aterom.
- Stres oxidativ: Prezența microplasticelor poate genera specii reactive de oxigen (ROS), care afectează funcția celulelor endoteliale și promovează oxidarea lipoproteinelor cu densitate mică (LDL), un pas esențial în formarea plăcilor.
- Eliberarea de substanțe toxice: Microplasticele pot adsorbi și elibera compuși chimici toxici, precum ftalații și bisfenolul A, care interferează cu homeostazia vasculară și metabolismul lipidic.
Prevenirea expunerii la microplastice este un pas important pentru reducerea riscurilor. Evitarea utilizării excesive a plasticului, reciclarea adecvată și alegerea produselor ecologice sunt măsuri utile pentru diminuarea prezenței microplasticelor în mediu și, implicit, în organismul uman. Totodată, cercetările privind impactul microplasticelor asupra sănătății cardiovasculare sunt în plină dezvoltare, iar descoperirile viitoare ar putea contribui la o înțelegere mai profundă a acestui subiect complex.
Link către articol: Microplastics and Nanoplastics in Atheromas and Cardiovascular Events | New England Journal of Medicine
